প্রকল্প গ্রহণের প্রায় এক যুগ পর অবশেষে খুলনার নতুন আধুনিক কারাগারের কার্যক্রম শুরু হতে যাচ্ছে। আগামীকাল (পহেলা নভেম্বর) পুরনো খুলনা জেলা কারাগার থেকে প্রথম ধাপে ১০০ জন বন্দিকে স্থানান্তরের মাধ্যমে এই নবনির্মিত সংশোধনাগারের আনুষ্ঠানিক যাত্রা শুরু হবে।

এই পদক্ষেপের ফলে পুরনো কারাগারের ধারণক্ষমতার অতিরিক্ত বন্দিদের দীর্ঘদিনের গাদাগাদি আর দুর্বিষহ কষ্টের অবসান ঘটবে বলে আশা করা হচ্ছে।

কারা কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, ব্রিটিশ আমলে নির্মিত বর্তমান খুলনা জেলা কারাগারটি দীর্ঘদিন ধরেই ধারণক্ষমতার অতিরিক্ত বন্দির ভারে জর্জরিত ছিল। এতে বন্দিদের আবাসন, স্বাস্থ্যসেবা ও অন্যান্য মৌলিক চাহিদা মেটানো কঠিন হয়ে পড়েছিল। এই দুরবস্থা নিরসনে প্রায় ১৪ বছর আগে রূপসা উপজেলার ডুমুরিয়ায় নতুন ও আধুনিক সুযোগ-সুবিধা সম্বলিত কারাগার নির্মাণের প্রকল্পটি গ্রহণ করা হয়।

নির্মাণকাজসহ নানা প্রক্রিয়াগত জটিলতায় দীর্ঘ সময় অতিবাহিত হলেও অবশেষে প্রকল্পটি আলোর মুখ দেখছে। নতুন এই কারাগারটিকে কেবল বন্দিশালা হিসেবে নয়, বরং একটি পূর্ণাঙ্গ সংশোধনাগার হিসেবে গড়ে তোলা হয়েছে।

 আধুনিক আবাসন: বন্দিদের গাদাগাদি জীবন এড়াতে প্রশস্ত ও খোলামেলা আবাসন ব্যবস্থা।

উন্নত চিকিৎসাসেবা: বন্দিদের জন্য একটি আধুনিক হাসপাতাল।

প্রশিক্ষণ ও পুনর্বাসন: বন্দিদের সংশোধনের জন্য বিভিন্ন কারিগরি ও বৃত্তিমূলক প্রশিক্ষণের ওয়ার্কশপ।

নিরাপত্তা ব্যবস্থা: কঠোর ও আধুনিক নিরাপত্তা বলয়।

কারা সূত্র জানায়, পহেলা নভেম্বর প্রথম ধাপে ১০০ জন বন্দিকে কঠোর নিরাপত্তার মধ্য দিয়ে নতুন কারাগারে স্থানান্তর করা হবে। এরপর পর্যায়ক্রমে পুরনো কারাগারের সকল বন্দিকে এই নতুন ঠিকানায় নিয়ে আসা হবে।

এই স্থানান্তর প্রক্রিয়াটি খুলনার কারা ব্যবস্থাপনায় একটি নতুন দিগন্তের সূচনা করবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা। বন্দিদের মানবাধিকার নিশ্চিত করার পাশাপাশি তাদের সংশোধনের মাধ্যমে সমাজের মূল স্রোতে ফিরিয়ে আনার ক্ষেত্রে নতুন এই কারাগারটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে বলে আশা করা হচ্ছে।